El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha visitado este lunes las instalaciones de la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras acompañado del comisario de Salud y Bienestar de los Animales, Olivér Várhelyi. Ambos han coincidido en señalar que el Puerto de Algeciras es uno de los principales puntos de entrada de alimentos de importación a Europa, por lo que han anunciado nuevas medidas para reforzar los controles.
Entre ellas, destaca la incorporación de la inteligencia artificial en los procesos de análisis documental o la detección de plagas mediante sistemas fotográficos, herramientas que permitirán agilizar y reforzar el trabajo de los inspectores.
El ministro ha puesto en valor el trabajo que desempeña la Comisión Europea en materia de control e innovación en las importaciones alimentarias. “Somos exportadores netos, pero también queremos que aquello que importamos responda estrictamente a las normas y regulaciones comunitarias”, ha señalado en atención a medios.
Planas ha asegurado sentirse "muy orgulloso" del Puesto de Control Fronterizo de Algeciras, "que es una excelente muestra del sistema español", y ha recordado que España cuenta con 45 puntos de control, 30 de ellos en puertos y 15 en aeropuertos, con cerca de 600 trabajadores, entre inspectores, ingenieros agrónomos y veterinarios.
Durante la visita, ambos han podido conocer de primera mano algunos de los procedimientos de inspección, como el control que se realiza a productos hortofrutícolas. En concreto, han presenciado el proceso aplicado a una partida de pimientos llegada en contenedor. "Hemos estado contemplando la muestra y cómo se efectúa el control de los mismos", ha explicado el ministro.
Por su parte, Várhelyi se ha mostrado "encantado" de visitar Algeciras, destacando su papel como puerta de entrada de productos vegetales a Europa. "Estoy muy satisfecho con el nivel de control y comprobación de los productos, así como con la dedicación del equipo", ha afirmado, subrayando que "los consumidores y agricultores dependen directamente de este trabajo".
El comisario ha insistido en la necesidad de seguir reforzando los sistemas de control ante el incremento de intercambios comerciales. "Esperamos que entren más productos en el futuro, por lo que necesitaremos técnicas más sofisticadas para mantener este nivel", ha indicado. En este sentido, ha señalado que la inteligencia artificial ya se está probando en proyectos piloto tanto para el análisis documental como para la identificación de plagas en origen mediante imágenes, lo que requiere "un conocimiento muy profundo".
Asimismo, ha querido agradecer la labor del personal del puerto: "Son ellos quienes garantizan que los alimentos que llegan a nuestras mesas sean seguros y que exista una competencia justa para nuestros agricultores".
Preguntado acerca de la falta de personal, el ministro ha subrayado que en los últimos años se ha producido un refuerzo significativo de las plantillas. "Hemos aumentado en un 20% el número de efectivos en los últimos cuatro años y las esperas se han reducido de forma sustancial", ha afirmado. Además, ha recordado que la reorganización de los servicios de inspección en 2024, bajo la coordinación del Ministerio, ha permitido ofrecer un servicio "más eficaz y coordinado" a importadores y exportadores.
Según ha detallado, esta reorganización ha supuesto un incremento del 7,5% en los controles físicos de productos agroalimentarios en el último año, con aumentos especialmente significativos en productos como pimientos, mango o espárragos, donde las inspecciones han crecido hasta un 80%. También se han intensificado los análisis de pesticidas en laboratorio, con un incremento del 50%.
El ministro ha reiterado que el sistema de control se basa en un triple filtro: documental, de identidad y físico, aplicándose los dos primeros al 100% de las partidas y el tercero de forma selectiva en función del riesgo.
La visita se enmarca en el encuentro previo mantenido en Sevilla entre ambas autoridades para abordar el control fronterizo en la Unión Europea, en un contexto marcado por el aumento de los flujos comerciales y la necesidad de armonizar los sistemas entre Estados miembros.
El Puesto de Control Fronterizo de Algeciras fue, además, el primero en aplicar el nuevo modelo unificado de inspección y se ha consolidado como uno de los principales nodos de entrada de productos agroalimentarios en Europa. Solo en productos vegetales, el pasado año se registraron más de 132.000 certificados de importación, de los que más de 130.000 correspondieron a frutas y hortalizas, concentrando el 62% del tráfico nacional en este ámbito.