Un equipo de estudiantes de 3º de ESO del Colegio La Inmaculada de Algeciras ha sido seleccionado para representar a España en la final del concurso europeo AI in STEM Challenge, que se celebrará el próximo 6 de junio en Berlín. El innovador proyecto con el que competirán 'Salvando la Patella Ferruginea con Machine Learning', que fue presentado en la pasada edición de Diverciencia, ha sido uno de los diez seleccionados entre propuestas de 17 países, con la participación de más de 260 alumnos y 140 docentes de toda Europa.
Los alumnos Gonzalo Amaro, Alexia Mancilla y Gonzalo Ríos, guiados por su profesor Alejandro Cabello y con la colaboración de la docente Nuria Muñoz, idearon una solución tecnológica para un problema ambiental urgente: la protección de la Patella Ferruginea, una lapa marina en peligro crítico de extinción, presente en zonas de la costa del Parque Natural del Estrecho de Gibraltar.
El equipo diseñó una estación fotográfica autónoma alimentada por energía solar, equipada con una Raspberry Pi 4b, una cámara y una batería de 15 W, ensamblados en una carcasa impresa en 3D. El sistema, entrenado con un modelo de inteligencia artificial mediante Google Teachable Machine, analiza imágenes del hábitat para detectar la presencia del alga invasora Rugulopteryx Okamurae, que ha degradado el ecosistema de esta especie desde 2015. Si se detecta riesgo con más del 80 % de certeza, el dispositivo envía una alerta automática por correo electrónico y se apaga para conservar energía.
Este enfoque combina sostenibilidad, tecnología y ciencia ciudadana, demostrando cómo la inteligencia artificial puede convertirse en una herramienta accesible para la conservación ambiental. La IA utilizada, comprimida en un modelo TensorFlow Lite de apenas 2 MB, es ideal para funcionar en entornos de bajo consumo energético.
El proyecto no solo ha tenido un impacto tangible en la comunidad educativa local, sino que ha captado la atención del jurado internacional del AI in STEM Challenge, organizado por Science on Stage Alemania, con el apoyo de Amazon Future Engineer. Esta competición promueve el uso de la inteligencia artificial en el ámbito educativo para resolver desafíos reales, desde el cambio climático hasta la inclusión social.
Stefanie Schlunk, directora general de Science on Stage, ha destacado que "lo más impresionante es que muchos de estos proyectos no se quedaron en el aula, sino que se proyectaron hacia la comunidad”. Por su parte, Beatrice Bracklo, directora de políticas públicas de Amazon, afirmó que “enseñar y aprender sobre IA es esencial para preparar a los estudiantes para el futuro”.
El evento final, que tendrá lugar en la sede de la Representación del Estado de Baden-Württemberg en Berlín, contará con la inauguración de Franziska Giffey, alcaldesa de la ciudad, quien también será la encargada de entregar los premios.
Más allá de la competición, el equipo de La Inmaculada-Diverciencia viaja con la ilusión de compartir su experiencia, aprender de otros estudiantes europeos y demostrar que desde un aula en Algeciras también se puede contribuir a cambiar el mundo.