José Villegas, conocido como Pepe Pela Palmeras, ha sido reconocido con el premio Santa Lucía Espacio Futuro 2025 en la categoría “Personas que inspiran”, un galardón dotado con 15.000 euros en su primera edición. El reconocimiento pone en valor su labor al frente de una asociación que ofrece comida diaria a personas sin recursos en Algeciras.
Con la cuantía del premio, Villegas prevé adquirir una cocina industrial que permita mejorar y profesionalizar el servicio que presta desde hace más de ocho años junto a su equipo de voluntarios. Para ello, solicita al Ayuntamiento de Algeciras la cesión de un local donde poder instalar el equipamiento conforme a la normativa y contar con una sede estable.
El proyecto va más allá de la alimentación y contempla habilitar duchas y un ropero para personas sin hogar, creando un espacio de atención integral. Desde la asociación insisten en que no solicitan dinero en efectivo, sino donaciones de alimentos básicos como legumbres, arroz, pasta o conservas, fomentando así la colaboración directa de la ciudadanía.