No vienen en camellos, tampoco con renos. Caminan por su propio pie por las céntrica Plaza Alta de Algeciras. Bien podrían ser las Reinas Magas de la ciudad, aunque en realidad son tres vecinas con un gran corazón. Ellas son Pili, Adela y Cintia, tres mujeres que forman la asociación Ayuda Algeciras, que gestionan desde Facebook, plataforma que acumula casi 14.000 usuarios en esta red social.
Esta labor ecomiable la llevan a cabo durante los 365 días del año, aunque en estas fechas se transforma: quieren que ningún niño se quede sin su juguete. A través de rifas, actividades e iniciativas solidarias, recogen regalos que irán a menores cuyas familias tienen pocos recursos económicos. Un juguete de 10 euros puede ser un detalle pero una gran felicidad para quien lo recibe.
Este año, además de la recogida de juguetes, estas amigas unidas por la solidaridad tienen pensado celebrar una fiesta infantil el próximo 2 de enero, con pintacaras, disfraces y animación para los más pequeños, un evento que se realizará en La Juliana y para el que solicitan la colaboración de vecinos, con el fin de poder hacer felices a los más pequeños. "Quien quiera ayudar y contagiarse de la felicidad de los niños es bienvenido", anima Pili, que recuerda que es preciso encontrar disfraces, pintacaras y animación, además de la merienda.
A esa gran fiesta acudirán, como cada año, decenas de niños procedentes de familias vulnerables inscritas previamente en la plataforma. La asociación mantiene un registro actualizado de menores en situación de vulnerabilidad, al que llegan peticiones prácticamente a diario. Aunque la campaña navideña es su momento de mayor actividad, lo cierto es que su labor no se detiene en todo el año: gestionan donaciones de ropa, calzado, alimentos, cunas, carritos, muebles y material escolar, que reparten entre quienes más lo necesitan. “En Algeciras hay muchísima gente que todavía no tiene lo básico”, subrayan desde Ayuda Algeciras.
El grupo funciona de forma completamente altruista. No cuentan con subvenciones ni ayuda institucional. Todo se sostiene gracias a la solidaridad de particulares y empresas que colaboran como pueden. En campañas anteriores, entidades como la Coordinadora del Puerto han apoyado la iniciativa. Este año, sin embargo, la recogida avanza más despacio de lo habitual, por lo que insisten en la importancia de donar cuanto antes: juguetes nuevos, chucherías, botellines de agua, pan de molde o cualquier aportación para la merienda de los pequeños.
Además, el próximo 20 de diciembre se celebrará una zambomba solidaria en la barriada de Rinconcillo, donde sus organizadores pedirán a los asistentes que lleven un juguete de unos diez euros para Ayuda Algeciras.
Otra reivindicación que mantienen viva año tras año es la necesidad de contar con una pequeña sede. Durante un tiempo, disponían de un local cedido detrás del Teatro Florida, donde almacenaban donaciones y abrían un día a la semana para atender a las familias. Sin embargo, actualmente funcionan sin un espacio fijo, lo que complica la logística y la verificación de necesidades. “Ojalá algún día podamos tener un sitio estable para trabajar mejor y ayudar a más gente”, confiesa Cintia.
A pesar de las dificultades, su determinación no decae. Para estas tres mujeres, la recompensa está en ver la ilusión de los niños cuando reciben su regalo o cuando disfrutan de una tarde de juegos. “Ellos no se quieren ir cuando termina la fiesta. Y nosotras tampoco, porque bailamos y reímos con ellos”, cuentan entre risas a los micros de 8Directo.
Ayuda Algeciras continúa su llamamiento a la ciudadanía para que esta Navidad nadie se quede atrás. Quienes quieran colaborar pueden contactar con las administradoras a través de su página de Facebook, donde mantienen información actualizada y facilitan la entrega de donaciones. Una pequeña acción puede convertirse en un mundo para un niño que lo necesita.