El Campo de Gibraltar es, desde el punto de vista turístico, un destino consolidado que atrae cada año a miles de visitantes de muy diferentes perfiles. Sin embargo, su potencial da para mucho más, especialmente en el turismo de calidad, destinado a un turista de poder adquisitivo alto que supone un fuerte impacto en la generación de riquezas y empleo. Para ello, se señala como clave la colaboración entre las instituciones públicas y los ambiciosos proyectos multimillonarios de empresas privadas en asuntos como el acceso al agua -una auténtica preocupación-, la aceleración de los trámites administrativos, o la formación. Para ello, sería idóneo contar con un espacio común, una gran alianza del sector para crear sinergias y superar obstáculos con el objetivo de que los inversores y la sociedad campogibraltareña saquen el máximo beneficio.
Estas son algunas de las conclusiones del Foro 8Directo de Turismo, celebrado bajo el título 'Campo de Gibraltar: Proyectos y acciones para un turismo de calidad' en el Hotel Convento La Almoraima, en Castellar de la Frontera. 8Directo volvió a reunir a entidades públicas y privadas relevantes de nuestra comarca para exponer proyectos e ideas, y debatir sobre las preocupaciones de un sector fundamental en la comarca.
Mancomunidad, Junta y Castellar tienden la mano a La Zagaleta y La Hacienda
En esta ocasión, el Foro 8Directo contó con la participación y colaboración del alcalde de Castellar de la Frontera, Adrián Vaca Carrillo; la presidenta de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar, Susana Pérez Custodio; el subdelegado del gobierno de la Junta de Andalucía, Javier Rodríguez Ros; el director de Finca La Almoraima, Emilio Romero Seda; el CEO de La Zagaleta, Jacobo Cestino Castilla; el director general de La Hacienda Links Golf Resort, Javier Jiménez Casquet; el director general de Ayala Polo Club, Antonio Alés, y el director del Grupo Santander en Sotogrande, Teo Rodríguez Hidalgo.
TRÁMITES Y AGUA
Los actores del sector turístico privado participantes en el foro coinciden en calificar al Campo de Gibraltar como "un diamante por pulir". Sin embargo, son conscientes que para dar respuesta al turista de alto standing y al propio desarrollo del sector hay que solventar una serie de problemas.
La lentitud de los trámites burocráticos es el principal escollo con el que se encuentran las empresas que quieren desarrollar grandes proyectos en la zona. Todos coinciden en señalar que la administración no funciona acorde a los tiempos actuales. En este sentido, el CEO de La Zagaleta, Jacobo Cestino, fue muy crítico. "El rendimiento económico de un proyecto y el impacto en el municipio, en este caso en Castellar, si hay un tiempo excesivo a veces no sale. El nuestro va a salir porque tenemos un empeño personal", explicó Cestino, quien a modo de ejemplo puso que La Zagaleta lleva esperando la contestación a un expediente presentado a la Junta en octubre de 2022.
"La administración no funciona", así de tajante se pronunció el director general de Ayala Polo Club, Antonio Alés, sobre este asunto. "No se puede esperar 20 años para poner en marcha un proyecto, hace falta una reforma profunda en la administración".
Por su parte, el subdelegado, Javier Rodríguez Ros, asumió las críticas del sector privado sobre la "excesiva burocracia" y recordó que el consejero de Presidencia, Antonio Sanz, trabaja para poner en marcha un decreto de simplificación administrativa que agilice los trámites que "aburren" a los empresarios.
Sobre la mesa: crear un espacio de participación que trate sinergias y soluciones
El alcalde de Castellar, Adrián Vaca, también reconoció lo tedioso de la tramitación y subrayó que aunque los ayuntamientos pequeños andan con carencias de personal, en el Ayuntamiento de Castellar intentan dar prioridad a proyectos tan importantes como el de La Zagaleta. Asimismo, reivindicó la importancia también de que la administración sea "garantista" a la hora de tramitar licencias o autorizaciones para proyectos urbanísticos.
El agua, o mejor dicho la falta de ella, es otra de las preocupaciones del sector turístico en la actualidad. Fue el CEO de La Zagaleta quien puso sobre la mesa el estigma social que tienen los proyectos relacionados con el golf en cuanto a su relación con el consumo de agua. "Esa opinión de la sociedad cala en la administración que no autoriza esos desarrollos o los deja para los últimos", aseguró Cestino, quien remarcó que una hectárea de aguacate consume mucha más agua que un campo de golf, y además, este provoca menos impacto en el medioambiente. Reconoció que ningún campo se riega con agua reciclada porque la puesta en marcha de las infraestructuras "ha llegado tarde".
En similares términos se expresó el director general de La Hacienda Links Golf Resort, Javier Jiménez-Casquet. "Las infraestructuras para el ciclo terciario llegan tarde. Hasta que el lobo no se come a Caperucita no tomamos medidas", apuntó. Quiso poner de manifiesto que La Alcaidesa inauguró en 2004 una depuradora que incluía el ciclo terciario, mucho antes que la propia administración lo hiciera en La Línea o en Algeciras, cuya EDAR aunque es más moderna no tiene la tecnología para reciclar las aguas. "Esperamos que ante esta situación de crisis las instituciones públicas entiendan que el problema es urgente", sentenció.
La presidenta de Mancomunidad, Susana Pérez Custodio, destacó la importante inversión que se llevará a cabo a través de un convenio entre la Junta de Andalucía y Arcgisa para incorporar el ciclo terciario y poder usar las aguas regeneradas en la comarca, aunque reconoció que "no será de manera inmediata".
Adrián Vaca puso el acento en que también es muy necesario aumentar la capacidad de agua embalsada y aquí reivindicó una vez más la presa de Gibralmedina.
MESA DE TURISMO
Los participantes en el foro señalaron que es clave que sector público y privado vayan de la mano para potenciar el turismo en el Campo de Gibraltar.
Sobre esas sinergias, Jiménez Casquet puso sobre la mesa la necesidad de aglutinar a todas las ramas del turismo en un único foro. "No hay ni un taxi que te recoja de Sotogrande o del club y no tarde media hora. Hay que cerrar el círculo y tenemos que hablar todos con una misma voz. El turista tiene que saber que estando en el Campo de Gibraltar puede avistar pájaros y su acompañante por ejemplo realizar equitación, golf, polo o dar un paseo por La Almoraima". Para el director de La Hacienda, Mancomunidad podría ser ese nexo de unión, un guante que recogió Pérez Custodio, mientras que Rodríguez Ros destacó la apuesta de la Junta por el deporte de lujo.
Mesa y participantes del Foro 8Directo de Turismo. Foto: J.M.Galindo.
Para Emilio Romero, director de la Finca La Almoraima, reconoció que hay "infinitas posibilidades" de sinergia entre todos los actores participantes en el foro y mostró la disposición de la finca para que se lleven a cabo actividades conjuntas.
Acerca de esta colaboración, Alés destacó el apoyo de la Junta al Torneo Internacional de Polo aunque recordó que la financiación es 100% privada y que el club no se beneficia económicamente de los recursos turísticos que origina, algo que sí lo hace el entorno. "Los jugadores y sus equipos pueden gastar los 2.000 euros diarios", aseguró el representante de Ayala, que solicitó por ello más apoyo público.
Proyectos para dar un salto de calidad
2024 está llamado a ser un año clave para que el sector turístico del Campo de Gibraltar dé un salto cualitativo y cuantitativo en su oferta a través de grandes proyectos impulsados por empresas de primer nivel.
LA ZAGALETA
La Zagaleta tiene proyectada una urbanización resort de golf en la Finca La Cierva y La Guillena, en Castellar de la Frontera, llamada a ser un motor de empleo y riqueza no sólo para el municipio, sino para el entorno. Este proyecto copia el modelo de baja densidad de la urbanización La Zagaleta en Benahavís (Málaga), considerada una referencia única en Europa. De hecho, el CEO de la empresa, Jacobo Cestino, subrayó durante el Foro 8Directo de Turismo que esta urbanización incidirá en el medioambiente de manera residual, ya que de las 200 hectáreas que ocupará solo 25 tendrá huella urbanizable.
El campo de golf será obra del prestigioso arquitecto americano Tom Doak, "el mejor del mundo". Además, este ambicioso complejo turístico ofrecerá villas aisladas en parcelas unifamilares, unidades tipo condominios entre town-houses y dúplex, y un establecimiento hotelero de lujo de 120 habitaciones y suites que albergará también hasta un máximo de 120 villas privadas en concepto de branded residences. La inversión estimada supera los 200 millones y ya cuenta con la aprobación definitiva de la Junta de Andalucía para la construcción del campo y el proyecto hotelero.
LA HACIENDA LINKS GOLF RESORT
La Hacienda Links Golf Resort está inmerso junto a Grupo Millenium en la construcción de un complejo hotelero de lujo y golf. El proyecto incluye un hotel con 311 llaves de 5 estrellas distribuidas en 150 habitaciones en un solo edificio y 50 villas, piscina, spa, además de cinco restaurantes, que opera la cadena Fairmont. Será el primer hotel de esta firma que se abra en España. Una cadena hotelera muy reconocida por el público estadounidense y que abre la puerta a la llegada del turista americano, un visitante con un índice de consumo mayor y cuyas estancias son más largas. El director de La Hacienda, Javier Jiménez-Casquet, reconoce que la comarca tiene como gran asignatura pendiente atraer al aficionado al golf americano y que en este aspecto el sector privado necesita la ayuda de la administración, que ya ha comenzado a prestarse restaurando los vuelos directos entre Málaga y Estados Unidos.
La inversión supera los 100 millones de euros y las previsiones apuntan a que el complejo pueda comenzar a funcionar este verano. Asimismo se han actualizado los dos campos de golf y se ha puesto en marcha un Halfway House, que ya sido nominado a los premios al mejor de Europa.
FINCA LA ALMORAIMA
La Finca La Almoraima desarrolla desde hace unos años un ambicioso Plan Estratégico para el que el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ha invertido 25 millones de euros. Con este desembolso, el Gobierno quiere devolverle al mayor latifundio de España el brillo y la relevancia de antaño.
Se trata de un Plan de Aprovechamiento Turístico, un sector que tenía una incidencia residual en la finca y suponía apenas un 10% de sus ingresos totales. Con este nuevo giro de timón, La Almoraima quiere convertirse en un puntal turístico para la comarca. Así entre sus planes, se encuentra la restauración de varios cortijos de la zona, la puesta en marcha de un ecocamping de lujo, la apertura de un Centro de Información Turística, la rehabilitación de la Torre de la Almoraima y la creación de una escuela taller.
Cartel del Foro 8Directo Turismo. Foto: J.M.Galindo.
Sobre el desarrollo de estos proyectos del sector privado y futuras inversiones, el alcalde de Castellar instó a "ser proactivos para facilitar con las mayores garantías la llegada de la inversión privada". "Tenemos que poner los mimbres para que pueda llegar la inversión", aseguró.
Por su parte, el subdelegado de la Junta en la comarca subrayó el empeño del gobierno andaluz en facilitar estas inversiones: "Es clave trabajar con las empresas de esos proyectos que vienen a enriquecer nuestra zona, a nivel turístico y de empleo". Pérez Custodio valoró lo que todos estos proyectos van a suponer para la comarca desde el punto de vista turístico.
EN CONCLUSIONES
Adrián Vaca Carrillo. Alcalde de Castellar de la Frontera
"2024 debe ser un año decisivo para el turismo en Castellar. Debemos seguir en la unidad de acción y en la altura de miras para colaborar y hacer pedagogía. Tomo el guante a Antonio Alés para reactivar y hacer algo respecto al distrito equino".
Susana Pérez Custodio. Presidenta de la Mancomunidad
"La Mancomunidad está por la labor de colaborar y de dar solución a los problemas para que cada vez sean más las empresas que quieran venir a invertir. Lo importante es que esté quien esté se trabaje para que el Campo de Gibraltar sea próspera".
Jacobo Cestino Castilla. CEO de La Zagaleta
"El turismo y en especial el residencial genera una repercusión enorme en el PIB. En otros lugares del mundo lo han sabido ver y lo explotan, y gracias a eso son comunidades ricas. La apuesta por el sector es fundamental para Andalucía".
Antonio Alés Campos. Director General de Ayala Polo Club
"El polo es un reclamo turístico de gran importancia para Sotogrande y el Campo de Gibraltar. Trabajamos para alargar la temporada y queremos apostar por seguir con el Torneo Internacional de Polo, que es una cita espectacular".
Javier Jiménez Casquet. Director General de La Hacienda Links Golf Resort
“Estamos en un sitio privilegiado que tenemos que seguir explotando. Ya hoy somos un referente internacional en el turismo, pero aún somos un diamante en bruto que tenemos que pulir porque podemos ser la California o la Florida de Europa".
Teo Rodríguez Hidalgo. Director del Banco Santander en Sotogrande
"Nosotros aprovechamos las oportunidades, y vemos que las cosas van mejor y hemos ampliado. Antes firmábamos operaciones de villas de 5 millones y ahora los clientes demandan proyectos como los de La Zagaleta y La Hacienda".
Emilio Romero Seda. Director de La Almoraima
"Dado el lujo y la excelencia de mesa estamos obligados a establecer sinergias; creo que podemos complementar nuestras acciones y me parece una buena iniciativa este tipo de foros para aprender. Invitamos a los visitantes a conocer La Almoraima".
Francisco Javier Rodríguez Ros. Subdelegado del Gobierno de la Junta de Andalucía para el Campo de Gibraltar
"Estos encuentros son enriquecedores. Andalucía es un destino turístico único. Tenemos que aprovecharlo y la Junta tiene mano tendida a las administraciones y a las empresas y la seguiremos teniendo".