Mesod Benady, más conocido cariñosamente como Tito Benady, ha fallecido. Consejero de Honor del INSTITUTO DE ESTUDIOS CAMPOGIBRALTAREÑOS, al que se dedicaron las últimas jornadas de Historia del Campo de Gibraltar, el año pasado, aun en vida. La presidenta del IECG, Susana Pérez Custodio, la dirección y todos sus miembros le recordaran de modo entrañable y dan el pésame a su familia.
Su respeto y simpatía por España solo era superado por su amor a Gibraltar y al Reino Unido, cuya cultura tanto contribuyó a modelar su personalidad. Nacido en Gibraltar el 17 de julio de 1930, su fallecimiento este 19 de mayo, a la avanzada edad de 95 años, ha conmocionado a todos sus amigos.
De la trayectoria vital de Tito, podríamos destacar muchos aspectos importantes, como el proceder de una antiquísima familia de judíos sefardíes, afincados en Marruecos desde fines del siglo XV e instalados en Gibraltar a principios del XVIII o el haber sufrido de niño con su familia, la triste evacuación a Marruecos y Madeira, a causa de la Segunda Guerra Mundial. Estudió en Londres lenguas antiguas para iniciar estudios rabínicos, pero su vocación iba por otros caminos, como demostró con su triunfo en el mundo de los seguros, creando una importante empresa en la City de Londres, que dejó en 1974 a causa de su delicada salud.
Al regresar a Gibraltar, se dedicó a la política, tuvo una importante librería, y sobre todo, se volcó en el mundo de la investigación histórica, en la cual alcanzó de nuevo un éxito rotundo. Trabajó sobre temas apasionantes, como la historia militar del peñón, las comunidades sefardíes mediterráneas o la Royal Navy, tan implicada en todo momento con Gibraltar. Esta ciudad ha sido su principal pasión, estudiando de ella aspectos tan variados como calles, policía, comunidad judía, comercio, contrabando, gobernadores e incluso el museo.
En el ámbito editorial dirigió la Gibraltar Books Ltd., especializada en obras sobre Gibraltar e incluso fundó una revista de historia que publicaba el Gibraltar Heritage Trust, siendo activo participante con sus comunicaciones, durante varias décadas en las acreditadas Jornadas Comarcales de Historia del Instituto de Estudios Campogibraltareños, institución creada por el área de cultura de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar.
Son muy numerosos los galardones por él recibidos y solo destacamos algunos, como el ser nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico o recibir el Premio a la Trayectoria Cultural, del Ministerio de Cultura Gibraltareño. Por parte del Instituto de Estudios Campogibraltareños, del cual era consejero de honor, se le honró con un magno homenaje en la Garrison Library. También fue miembro de la Royal Historical Society, perteneciendo además a la junta directiva de la Friends of Gibraltar Heritage Society. Incluso fue presidente honorario del Centro Internacional para la Historia del Atlántico.
Pero lo más importante para sus amigos campogibraltareños era su gran humanidad, al ser persona siempre prudente, discreta y respetuosa, con gran modestia, cuyo consejo siempre era agudo, ponderado y sincero, al igual que el cariño con el que nos trató siempre. Puede decirse que por su avanzada edad y el aura de sabiduría que de él emanaba, era el verdadero decano de los historiadores comarcales, una figura familiar y entrañable que honraba a todos con su presencia y su magisterio.
En política, su idea principal era buscar soluciones dialogadas por medio de moderación, buen entendimiento y respeto mutuo. Con respecto a España y al contencioso de Gibraltar, se mostró siempre partidario de la amistad y la cooperación, sin abandonar nunca la defensa de los intereses gibraltareños y británicos.
El Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo, expresa su profunda tristeza por el fallecimiento ayer del historiador y escritor Tito Benady (Miembro de la Orden del Imperio Británico, MBE).
“Tito Benady fue uno de los grandes historiadores de Gibraltar y una de las figuras culturales más respetadas del Peñón. A través de sus libros, sus investigaciones y su labor pública, dedicó gran parte de su vida a preservar y promover la historia, el patrimonio y la identidad de Gibraltar", ha comentado Picardo.