Gibraltar será una de las sedes de la ronda preliminar del Campeonato de Europa de fútbol sala de categoría sub-19 y que se celebrará del 19 al 21 de enero.
El combinado gibraltareño buscará una clasificación histórica enfrentándose en el Tercentenary Sport Hall a Montenegro y San Marino. En caso de quedar primera de grupo pasaría a la siguiente fase, en su caso, a celebrar en Serbia contra los locales, Ucrania y Rumanía (21 a 26 de marzo).
En total, 35 selecciones buscarán el pase a la ronda final de Poreč de esta tercera edición del Europeo en la que ya está clasificada la anfitriona, Croacia, programada del 3 al 10 de septiembre de 2023.
Cabe destacar que España ganó las dos primeras, en 2019 venciendo precisamente a los croatas en la final (6-1), y en 2022 frente a Portugal (6-2), aspira al triplete en un competición que vuelve a su calendario regular después de que la segunda edición se retrasase debido a la pandemia por el Covid-19.
La campeona, España, que aspira a su tercer título consecutivo, es una de las 25 selecciones que participan directamente en la ronda principal de marzo, ya sorteada. Las otras diez, entre las que se encuentran las debutantes Alemania y Malta, participarán en la ronda preliminar, compitiendo por las tres últimas plazas.
Grupos de la ronda preliminar
Grupo A (18-21 de enero): Inglaterra, Lituania (anfitriona), Estonia, Malta
Grupo B (19-21 de enero): Montenegro, San Marino, Gibraltar (anfitriona)
Grupo C (19-21 de enero): Macedonia del Norte (anfitriona), Kosovo, Alemania
- Las primeras de cada grupo pasan a la ronda principal.
- Alemania y Malta debutan.
- Inglaterra, Kosovo y Lituania regresan tras participar en la fase de clasificación tras la de 2019
Grupos de la ronda principal (21–26 de marzo)
Grupo 1: Polonia, Eslovenia, Moldavia (anfitriona), Kazajstán
Grupo 2: Ucrania, Rumanía, Serbia (anfitriona), ganador del Grupo B de la ronda preliminar
Grupo 3: Portugal (anfitriona), Eslovaquia, Bielorrusia ganador del Grupo C de la ronda preliminar
Group 4: Bélgica, Finlandia, Letonia (anfitriona), Georgia
Grupo 5: Francia, Bosnia y Herzegovina (anfitriona), Grecia, Azerbaiyán
Grupo 6 (anfitriona por confirmar): España, Países Bajos, Hungría, Andorra
Grupo 7: Italia (anfitriona), Turquía, Chequia, ganador del Grupo A de la ronda preliminar
- Los ganadores del grupo se unirán a Croacia en la fase final