El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, se reunirá este miércoles 22 de abril por la tarde con el ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, en un encuentro que tendrá lugar a las 16.00 horas en el Palacio de Viana de Madrid y que servirá para abordar los preparativos de cara a la entrada en vigor del acuerdo alcanzado entre la Unión Europea y Reino Unido sobre el Peñón, prevista para el próximo 15 de julio.
Según han indicado fuentes de Exteriores, el encuentro, también confirmado por el Gobierno gibraltareño en un comunicado, permitirá a ambos dirigentes “abordar los preparativos para la aplicación del acuerdo”. Junto a Picardo asistirán también la ministra de Empresa, Gemma Arias-Vásquez, y el fiscal general, Michael Llamas. Tras la reunión, está previsto que el ministro principal de Gibraltar atienda a los medios de comunicación.
La cita cobra especial relevancia al tratarse de un contacto poco habitual entre el titular de Exteriores español y el máximo responsable del Gobierno gibraltareño, pese a que tanto Albares como Picardo han participado durante todo el proceso negociador del acuerdo que regulará la relación de Gibraltar con la UE tras el Brexit.
Este encuentro se produce además después de que los Veintisiete respaldaran por unanimidad el pasado 1 de abril la firma y aplicación provisional del acuerdo, allanando así el camino para su entrada en vigor el 15 de julio, una fecha que finalmente se sitúa tres meses por encima del calendario inicial que manejaban Bruselas y Londres. La previsión inicial era que todo estuviera listo antes del 10 de abril, coincidiendo con la aplicación del nuevo Sistema Europeo de Entradas (EES) en las fronteras europeas.
El acuerdo tiene como elemento principal la supresión de la Verja, de modo que los controles pasarán a realizarse por parte de la Policía Nacional en el aeropuerto y en el puerto del Peñón, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de las normas del espacio Schengen.
Además, el pacto contempla otras medidas de calado como el uso compartido del aeropuerto, una unión aduanera entre Gibraltar y la Unión Europea y la introducción por parte del Peñón de un impuesto indirecto similar al IVA, con el objetivo de poner fin a las distorsiones fiscales, entre otras cuestiones.
La reunión entre Albares y Picardo tendrá lugar un día antes de que el ministro español se desplace al Campo de Gibraltar, donde tiene previsto participar en un encuentro con empresarios en la Cámara de Comercio de la zona para analizar el acuerdo alcanzado el pasado mes de diciembre y su impacto en el tejido empresarial.
La agenda de Picardo en Madrid incluirá además su participación en el Foro Europa, previsto para el jueves 23 de abril a las 09.00 horas, así como una entrevista esa misma noche en “La Noche en 24 Horas”, el programa de actualidad de Canal 24 Horas de TVE presentado por Xabier Fortes, quien también será el encargado de presentarlo ante el público del foro esa misma mañana.