Castellar de la Frontera, en el mapa internacional. Más de 70 representantes de 12 países han conocido por primera vez el municipio chisparrero, que fue sede de la asamblea de Los Pueblos Más Bonitos del Mundo tras ser elegido junto a otros pueblos de la provincia entre 126 destinos para acoger este encuentro
Es la magia de las primeras veces, mirar con ojos de turista: curiosidad, sorpresa y hambre de conocimiento. Ciudadanos de Francia, Canadá, Italia, Portugal, Líbano, China, Japón, Alemania, Suiza, Bélgica, Bosnia y Herzegovina pudieron descubrir la vida rural en el Castillo-Fortaleza y las particulariades de este pueblo singular rodeado de la más rica naturaleza del Parque Natural de los Alcornocales.
Durante su estancia, el Ayuntamiento preparó para las delegaciones un cuidado recorrido por el patrimonio y la historia del municipio, conocieron una muestra del folclore local con el tradicional baile del chacarrá por la Escuela de Baile Aljibe y se enamoraron del talento del pianista Diego Valdivia tras un espectacular atardecer en Castellar de la Frontera, que se promociona así como un destino internacional donde reina el turismo de calidad, sostenible y la autenticidad. Donde el tiempo se para y la música de la naturaleza habla. Así ven turistas de diferentes partes del mundo este pueblo de cuento del sur del sur.
Y es que esa fue la impresión que se llevaron los viajeros que respiraron el aire del Parque Natural de los Alcornocales y que recorrieron las callejuelas del Castillo-Fortaleza, admirando y descubriendo los hogares de las familias que residen en este monumento construido en el siglo XII, declarado Bien de Interés Cultural. "Su historia y sus vecinos que residen en el Castillo lo hacen especial, nunca había visto algo así", confiesa una ciudadana de Valonia, del sur de Bélgica.
"Su historia y sus vecinos lo hacen especial, nunca había visto algo así"
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Llegado de Suiza, un joven habla del enclave chisparrero: "Es impresionante su ubicación, el paisaje con el embalse a un lado y montañas por el otro. Las calles estrechas y el blanco como color predominante". Para este turista es como "retroceder en el tiempo a la Edad Media" gracias a la ausencia de edificios modernos. "Es como si estuvieras en un episodio de Juego de Tronos", sostiene el suizo.
"Es el destino idóneo si buscas algo diferente y auténtico"
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Un grupo de japonenses se quedaron también prendados del modo de vida en la fortaleza chisparrera, muy diferente respecto al de su país. "Creo que no tenemos nada igual en Japón. Hemos podido ver cómo vive la gente, que luce feliz y ama su trabajo, creando una atmósfera encantadora. ¡Nos ha encantado!", apunta una de las viajeras a 8Directo.
"No tenemos nada igual en Japón. ¡Nos ha encantado!"
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El slow tourism o turismo lento es una corriente que está en auge y que promueve una filosofía viajera basada en la calidad, la sostenibilidad y la conexión profunda con el entorno local. Un turismo sin prisas, alejado de las visitas frenéticas. "Si buscas algo diferente, auténtico, con personas que habitan en este modo de vida rural, Castellar es el lugar ideal", señala la delegada belga, que apunta que en su país también está incrementándose esta tendencia, ya que "la gente quiere sumergirse en la historia del lugar" y conocer el destino de otra manera, "tienes el privilegio de ir más allá y ver algo auténtico".
"En Castellar tienes el privilegio de ir más allá y ver algo auténtico"
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Una asamblea enriquecedora
La Asamblea Internacional de los Pueblos Más Bonitos del Mundo con sede en el municipio chisparrero sirvió para debatir sobre sostenibilidad, cooperación entre territorios y la protección del patrimonio arquitectónico, así como nuevas estrategias para impulsar el turismo rural de calidad.
Además de ser una ventana al mundo, este encuentro puso sobre la mesa los retos y oportunidades que afrontan los distintos pueblos del mundo. El presidente de la federación Les Plus Beaux Villages de la Terre, Alain Di Stefano, destacó el afán de aprendizaje y la oportunidad de generar soluciones a problemas en común. "Debemos sentirnos privilegiados de formar parte de esta cita y al mismo tiempo de conocernos de manera cordial, también para trabajar codo con codo y avanzar en la protección del patrimonio y la vida rural de nuestros pueblos", refirió.
"Representa perfectamente un pueblo con encanto de España"
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Tras diez años, la asamblea aterrizó en España con Castellar como anfitrión, lo que supuso una ventana para todo el Campo de Gibraltar. "Castellar representa perfectamente lo que es un pueblo con encanto en España", añadió por su parte el presidente de la federación español, Francisco Mestre, quien igualmente abordó la importancia de remar juntos hacia el urbanismo sostenible con el fin de velar por la protección de los conjuntos arquitectónicos.
En su labor por difundir y preservar estos pueblos, que son joyas rurales para su conservación y perdurabilidad en el tiempo, la federación hizo parada en Castellar para continuar su visita por otros tesoros de la provincia como Grazalema, Setenil de las Bodegas, Vejer de la Frontera y Zahara de la Sierra.
Adrián Vaca: "La asamblea nos ha permitido proyectar la imagen del municipio y demostrar la hospitalidad de los chisparreros"
Castellar de la Frontera continúa dando pasos como un referente del turismo rural y sostenible gracias a una estrategia basada en la conservación del patrimonio, la participación vecinal y la mejora de sus infraestructuras. Así lo destaca su alcalde, Adrián Vaca, quien asegura sentir una enorme satisfacción por poder mostrar “todo lo bueno que tiene el municipio” y por aprender de otras localidades de España y del extranjero durante la asamblea de Los Pueblos Más Bonitos del Mundo.
La reciente celebración de esta cumbre ha servido para "proyectar la imagen del municipio y demostrar la hospitalidad de los chisparreros". Vaca destaca el "importante trabajo" que se hace en el Castillo-Fortaleza, no solo un recurso turístico, sino también el hogar de numerosos vecinos, lo que añade una responsabilidad especial en su gestión.
En materia patrimonial, el Consistorio trabaja junto a la Mancomunidad en un Plan de Destino Turístico Inteligente. Además, ha solicitado ayudas del 2% Cultural para la conservación de las murallas y también subvenciones para la recuperación de espacios históricos como el antiguo Ayuntamiento del Castillo y el punto de información turística. Entre las actuaciones más recientes destaca la apertura de un nuevo espacio dentro del recinto fortificado, así como la incorporación de herramientas de modernización turística mediante códigos QR y puntos para fotografías.
Para el alcalde, la entrada del municipio en la asociación de Los Pueblos Más Bonitos de España ha favorecido al crecimiento del turismo y de la oferta hotelera. La llegada del Hotel AZZ Castellar, con 72 habitaciones, refuerza la capacidad de alojamiento, complementando la actividad del Hotel Castillo y del Hotel Convento La Almoraima. Todo ello, junto a nuevos espacios para hostelería y comercio local, busca generar empleo y dinamizar la economía sin perder la esencia y las tradiciones del municipio.