¿Qué es eso marrón que puede verse en el mar? Es la pregunta que muchos usuarios se han hecho en redes sociales al encontrarse estos últimos días con grandes manchas de tonalidad anaranjada o marrón en distintos puntos de la Bahía de Algeciras. La respuesta, según explica Verdemar Ecologistas en Acción, está en la propia vida marina: se trata de un fenómeno natural conocido como “marea roja”, provocado por la proliferación de determinados organismos del plancton.
Antonio Muñoz, de Verdemar Ecologistas, ha explicado a 8Directo que estas manchas, localizadas en puntos como Rinconcillo, Getares, Campamento, Puente Mayorga o el río Palmones, no corresponden a un vertido y no presentan riesgo sanitario para las personas. Su aspecto y concentración pueden hacer que a simple vista parezcan un episodio de contaminación.
Según la información facilitada por la organización ecologista, el fenómeno está relacionado con dinoflagelados, organismos unicelulares que forman parte del plancton. Entre sus características se encuentra su capacidad para emitir luz, un fenómeno conocido como bioluminiscencia, que explicaría las fosforescencias observadas durante la noche en distintos puntos de la bahía. Una de las especies que podría estar detrás de este episodio es Noctiluca scintillans.
La aparición de estas manchas responde a un ritmo natural en la sucesión del plancton, favorecido en determinadas circunstancias por factores ambientales como la temperatura, la estabilidad del agua y la productividad del plancton.
El fenómeno también tiene una curiosa relación con la tradición marinera. Según recuerda Verdemar, los antiguos marineros conocían esta bioluminiscencia como el “arder del mar”. Los pescadores aprovechaban incluso el resplandor producido por el plancton para localizar bancos de peces durante la noche.
Desde Verdemar Ecologistas en Acción piden a los usuarios de las playas que no se preocupen ante la presencia de estas manchas o las fosforescencias nocturnas, ya que se trata de un fenómeno natural relativamente habitual relacionado con las condiciones ambientales y la dinámica del plancton.