Suena el 'Española y gaditana'. La Línea ya está en fiestas. Pasadas las nueve de la noche se escuchaban los primeros pasodobles interpretados por las dos bandas de música que acompañaban a las damas y reinas de esta Velada y Fiestas 2023. Con estos primeros sones y el tradicional paseíllo se desvelan los detalles de los trajes de las cortes de este año: un diseño, 'Siempre Esperanza', con una gama cromática en torno al verde y bordados en hilo de oro que recuerdan al manto de la Señora de San Bernardo. Este año, además, con esmeraldas en las coronas que portan los pajes. Hoy es Viernes de Coronación en La Línea.
Así, las miradas, la atención de miles y miles de linenses que han abarrotado hoy el centro de la ciudad, se detenían en estos detalles, en un mismo punto: el acto de coronación de las reinas de esta feria. Uno de los actos más ilusionantes, por lo que significa, por el inicio de esta gran fiesta, y de los más emotivos; una emoción hecha palabra en boca del pregonero de este año, Andrés Losada Sempere, que ha pronunciado un pregón lleno de vivencias y recuerdos de una persona que, sobre todo, ama a este pueblo.
Una vez presentadas las dos cortes al completo, infantil y juvenil, subía al escenario el artista Pepe Gallego que, acompañado de sus nietos, ha recibido un sentido homenaje de manos del alcalde de la ciudad, Juan Franco, y la concejal delegada de Festejos, Mercedes Atanet. Gallego fue autor durante muchos años de espectaculares montajes para el acto de coronación difíciles de sufragar en la actualidad. El escenario de coronación de este año, de manera mucho más modesta pero con un halo de grandiosidad de los montajes de entonces de Pepe, rendía un homenaje a este artista, con un guiño especial a sus hijos; Gala, escrito sobre un bote de pintura, y Mauricio, sobre un pincel que apuntaba al cielo, a donde, precisamente, Pepe Gallego ha dirigido sus palabras de agradecimiento y emoción, acordándose de su padre y su hijo.
Tras Pepe Gallego, destacaba sobre el escenario otra figura indispensable en este acto, el peluquero Carlos Lara, que ayudó al alcalde a coronar a las reinas, infantil, Manuela Marfil, y juvenil, Rebeca Docampo. Las ilusión de las jóvenes contagió entonces a una plaza abarrotada. Un 'viva la Feria de La Línea' y suena de nuevo el himno. De hecho, se ha repetido una y otra vez a lo largo de la noche pero siempre siendo acogido con el mismo entusiasmo como quien lo oye por primera vez en esta fiesta.
La noche ha terminado de romper en emoción con las palabras del pregonero, Andrés Losada Sempere, una persona muy vinculada a la vida social de esta ciudad y sus fiestas, Carnaval, Semana Santa, la Feria...a todas ellas ha dedicado un guiño en su pregón, que ha comenzado rescatando vivencias y recuerdos de su infancia, dedicando unas sentidas palabras a sus padres. Losada ha transportado a todos los allí presentes, a los mayores y los jóvenes que no la conocieron, a la feria de La Velada, la feria del Huerto Vejer, realizando un recorrido por cada uno de sus esquinas y recovecos, reconstruyendo cómo se vivía hace años esta feria. "Oh, esa feria es que era...esa feria era una señora feria", comentan unas mujeres que escuchan a Losada, asintiendo cada una de sus palabras mientras lo acompañan en este viaje a la feria de antaño. "Mi feria siempre será la del huerto", exclama el pregonero.
Losada ha regalado también unos versos a la remodelada Plaza de Toros El Arenal, en el 140 aniversario de su construcción, y que le han servido para defender los festejos taurinos. Emocionante cuando ha subido al escenario su hermana, con quien se ha arrancado por sevillanas, interpretadas por los amigos de toda la vida. Cuando se contaban ya los últimos minutos de este acto, un tamborilero salía de entre el público, como el que camina entre las arenas de la Aldea del Rocío, para acompañar a Losada en su guiño especial a la Hermandad del Rocío y el Domingo Rociero de esta ciudad. Seña de identidad de esta feria. La cantaora Argentina y Son Cubano ponían más tarde el broche de oro final a este acto que sirve como pistoletazo de salida a esta semana grande de La Línea. A disfrutar, linenses.